Equipos que debieron ganar un anillo (y no pudieron)

La historia del deporte es muchas veces amarga. Cruel, injusta. Mientras unos se coronan de gloria, otros caen en el olvido: el éxito está frecuentemente mal repartido. Las grandes franquicias, los grandes jugadores de la historia, se forjan derrotando a quienes jamás serán recordados. Jordan, Shaquille O´Neal o Tim Duncan pueden ser considerados unos verdaderos verdugos. Aquí se pretende rendir un pequeño homenaje a aquellos grandes equipos que a pesar de darlo todo de sí mismos, nunca alcanzaron el sabor de la victoria.

 Fuente:leyendasdelbaloncesto.com

Posiblemente el mejor equipo que se haya quedado sin campeonato fueron los míticos Utah Jazz de Karl Malone y John Stockton (uno de los mejores tandems de la historia) pero que tuvieron la mala suerte de toparse con Michael Jordan en dos finales consecutivas (97 y 98). Fueron equipo de Playoffs durante ¡20 años seguidos! Siendo muchos de ellos máximos aspirantes al título y portadores de numerosos récords. En la  temporada 96-97 hicieron un 64-18 y en la 97-98 un 62-20 de balance. Sin embargo en ambas ocasiones no pudieron pasar del 4-2 en las eliminatorias frente a los de Chicago (fueron las dos ocasiones en las que más cerca estuvieron de alzarse con el título). 

Malone buscaría su última opción en unos Lakers que juntaron a Kobe Bryant, Shaquille O´Neal y Gary Payton junto al propio Karl pero que perdieron su cuarta final consecutiva frente a los Detroit Pistons de Chauncey Billups, Richard Hamilton y los dos Wallace en 2004. Las medias de su carrera son de 25 puntos y 10,1 rebotes y le valieron para ganar el MVP en dos ocasiones (97 y 99). Además, Malone es el segundo máximo anotador de la historia de la NBA solo por detrás del incalcanzable Kareem Abdul-Jabbar.

John Stockton por su parte tiene el récord de asistencias y robos en la historia de la liga (y con bastante holgura). En la temporada 89-90 hizo una de las campañas más impresionantes jamás vistas con 17,2 puntos y 14,5 asistencias (record absoluto de la liga) de media. Además, puede presumir de haber sido elegido 10 veces para el partido de las estrellas. Los promedios de su carrera son 13,4 puntos y 10,1 asistencias.

 

Fuente:Viralhoops.com

Otros equipos legendarios que fue derrotados por Jordan en la década de los noventa fueron los Portland Trail Blazers (21 años seguidos en Playoffs) del 92 liderados por Clyde Drexler, los Seattle Supersonics de Gary Payton que llegaron a las finales de 95-96 o los New York Knicks de Patrick Ewing, rival durante muchos Playoffs de los Bulls. Todos ellos protagonizaron épicos encuentros contra el que es considerado el mejor conjunto de la historia, pero en ninguna ocasión conseguieron derrotarle.

Phoenix Suns puede considerarse un equipo maldito porque, en las dos últimas décadas, ha contado con dos grandes ocasiones para llevarse el anillo. La primera fue en la campaña 92-93. Barkley lideró unos Suns (compartiendo vestuario con Kevin Johnson y Cedric Ceballos) que alcanzaron un sobresaliente 62-20 en temporada regular (Barkley fue además MVP aquel año) y que al igual que los equipos comentados anteriormente, se la pegaron contra los Bulls en las finales.

 

Fuente:Skyhoop.es

Doce años después, el conjunto de Arizona volvió a tener un equipo de leyenda que firma un 62-20 en Regular Season. Steve Nash (doble MVP), Amare Stoudemire y Shawn Marion forman un trio inolvidable. Un equipo que revoluciona la NBA con su juego rápido y ofensivo conocido como Run and Gun y que dará muchos partidos espectaculares a los seguidores de la liga. Aquellos Suns jugarán 3 finales de conferencia en cinco años, pero caerán ante Spurs, Mavericks y Lakers. ¿Su bestia negra? Los San Antonio Spurs de Tim Duncan, que les elimina en cuatro ocasiones.

Quizás el caso más polémico en cuanto a equipos que debieron ganar y no lo hicieron es el de los Sacramento Kings de 2001-2002. Aquel año el conjunto californiano, recordado por su precioso juego ofensivo, haría un balance de 61-21. Chris Webber, Mike Bibby, Vlade Divac y Peja Stojakovic hicieron de Sacramento el mejor equipo de la temporada. Una vez en Playoffs, pasaron las dos primeras rondas sin problemas y se encontraron a los Lakers de Shaquille O´Neal y Kobe Bryant en la final de conferencia (años anteriores habían sido eliminados por ellos). Tras los primeros cinco partidos de la eliminatoria, los Kings se pusieron 3-2 por delante dando una mejor impresión que el conjunto angelino y a un solo partido para alcanzar la final de la NBA.

Entonces llegó la controversia. Los Lakers ganarían los dos siguientes partidos con grandes errores arbitrales. Periodistas y otros personajes ligados a la liga aseguraron que aquellos partidos habían sido amañados. El ex arbitro Tim Donaghy reconoció abietamente que la NBA había intercedido en los partidos para que los Lakers pasaran la eliminatoria. Sin embargo, nada se ha hecho al respecto. Ninguna sanción, ninguna invalidación de título. Sin ninguna duda, una de las eliminatorias más polémicas que se haya visto en cualquier deporte.

 

Fuente:Thedailybeast.com

Otros equipos que se quedaron sin anillo fueron los 76ers de Iverson, los Lakers de Elgin Baylor, los Pacers de Reggie Miller o los Thunder de Durant. Sin embargo ninguno de estos conjuntos superaron las 60 victorias en temporada regular y no fueron en ningún momento máximos aspirantes al título.

También hubo algunos conjuntos que estuvieron apunto de engrosar la lista pero que se salvaron por los pelos. Uno de esos ejemplos son los Dallas Mavericks de Dirk Nowitzki que, habiendo dejado atrás sus años dorados en los que terminaban con el mejor balance de la NBA, dieron la sorpresa en el 2011 para derrotar a los Miami Heat de Lebron James, Dwyane Wade y Chris Bosh. Hoy día, jugadores como Chris Paul, Carmelo Anthony, James Harden o Russell Westbrook siguen buscando su oportunidad. Veremos si en unos años se les meterá o no entre los equipos que debieron, pero no pudieron llevarse el anillo.

 Fuentes:

Manuel de la Torre Sanz. 9 de junio de 2015. Top-ten jugadores NBA sin anillo: Barkley, Malone, Nash, Iverson. As.com: https://as.com/baloncesto/2015/06/05/nba/1433501969_095747.html

NBA.com Staff. Legends profile: Charles Barkley. NBA.com: http://www.nba.com/history/legends/profiles/charles-barkley#/

NBA.com Staff. Legends profile: John Stockton. NBA.com:http://www.nba.com/history/legends/profiles/john-stockton#/

UltimateNBA. Estadísticas Karl Malone. Ultimatenba.com: http://www.ultimatenba.com/fichas/estadisticas/premios/nba/jugador/KarlMalone-28.html

BasketballReference. 2001-2002 Sacramento Kings Roster and Stats. Baketball-reference.com: https://www.basketball-reference.com/teams/SAC/2002.html#all_playoffs_advanced

 

Derrick Rose y lo que pudo ser

Esta última semana fuentes cercanas a los Cleveland Cavaliers nos daban una sorprendente noticia: Derrick Rose se plantea la retirada con tan solo 29 años. Wojnarowski y McMenamin (ambos periodistas de la ESPN) constataban estas informaciones revelando que el base "está cansado de lesionarse.” Este año Rose quería resarcirse de sus problemas pasados. Era consciente ya de que no podría ser aquel All Star que fue en su día, pero quería dar lo mejor de sí (no olvidemos que el año pasado promedió unos notables  18 puntos y 4 asistencias).  

 

Fuente.Guioteca.com

Su nuevo look, con rastas, simbolizaba su  renacimiento. "Me encanta competir, pero cuando regresé simplemente se trataba de volver a lo más alto y demostrar a todo el mundo quien estaba equivocado. Ahora ya no hay necesidad de seguir haciéndolo. Ahora simplemente consiste en tener confianza y en saber quién soy" explicaba el jugador nacido en Chicago. Sin embargo, nada más empezar la temporada volvió a lesionarse. Una lesión sin importancia, pero psicológicamente devastadora para un jugador que se había hecho consciente de sus limitaciones y quería empezar de nuevo.

Desde este 7 de noviembre, Rose no ha vuelto a jugar y no solo eso: se encuentra fuera de la disciplina del equipo. Su lesión de tobillo no parece recuperarse con la rapidez que se esperaba y la idea de la retirada ha pasado por su cabeza. Aún es pronto para afirmar que estamos ante el final de su carrera (el contrato de 185 millones que mantiene con Adidas es una de las razones) pero lo que sí se puede decir es que Rose no volverá a ser el mismo. Hagamos un breve repaso a su carrera, tan brillante como llena de altibajos.

Ya desde el instituto (jugó en el Simeon Career Academy de su ciudad natal) su carrera fue estratosférica. Allí consiguió ganar dos años consecutivos el campeonato estatal, cosa que ninguna highscool de Illinois había conseguido nunca. Su impresionante balance en el Simeon Career Academy , una vez finalizó su etapa allí, fue de  120 victorias por tan solo 12 derrotas.

 

Fuente: i.ytimg.com

En la universidad, Rose jugó una sola temporada con los Tigers de la Universidad de Memphis. Cabe recordar que desde la temporada 2005/2006 la NBA prohibió el salto directo desde el instituto a la liga con el fin de fomentar el estudio de los jugadores (muchos de ellos se han arruinado al finalizar su carrera por su mala gestión del dinero). Allí promedió 14,9 puntos, 4,7 asistencias y 4,5 rebotes por partido y logró clasificar al conjunto para la Final Four de 2008, perdiendo la final frente a  la Universidad de Kansas.

En 2008 se declara elegible para el Draft y da el salto a la NBA, siendo elegido en la primera posición por los Chicago Bulls, equipo de su ciudad natal. Entonces empieza a forjarse la leyenda. En su primera campaña NBA anota  20 puntos o más en sus 45 primeros partidos, siendo el primer Rookie de los Bulls en conseguirlo desde Michael Jordan. Sus estadísticas le hacen alzarse con el premio a Novato del Año e iguala un record de Kareem Abdul Jabbar como Rookie que más puntos anota en su primer partido de Playoffs (36 puntos y 11 asistencias). En su segunda Regular Season, sus estadísticas aumentan cuatro puntos y es elegido All Star por primera vez en su carrera. Los Bulls hacen unos buenos Playoffs pero son eliminados por los Cleveland Cavaliers. Para resarcirse de la derrota, acude con la selección de E.E.U.U. y es campeón en el Mundial de Turquía de 2010.

La temporada 2010-2011 (tan solo su tercera en la liga) fue la más determinante de su carrera y es una de las mejores temporadas que haya hecho un jugador NBA.  Derrick Rose se convirtió en el MVP más joven de la historia con solo 22 años. 25,0 puntos-7,7 asistencias-4,1 rebotes por partido. Su equipo acabó con un 62-20 en la Regular Season y llegaron hasta la final de conferencia donde cayeron ante los todopoderosos Miami Heat de Lebron James, Dwyane Wade y Chris Bosh. Aquel año se convierte en una de las grandes estrellas de la NBA y el gran icono de los Bulls desde la retirada de Michael Jordan. Sus anuncios publicitarios llenan Chicago, que además de ser su equipo, es la ciudad que le vio nacer, crecer y convertirse en jugador de baloncesto.

 

Fuente:i.cdn.turner.com

Pero entonces llega 2012, el año de la desgracia. Derrick se pierde 37 partidos de la Regular Season (de los 66 que hubo debido al lockout) por continuas molestias y más tarde, durante el primer partido de Playoffs contra los Philadelphia 76ers, se lesiona la rodilla izquierda quedando 1:22 por jugar y ganado el partido por 12 puntos. El equipo cae en primer ronda y se informa de que Rose sufre una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla. En sus tres primeras temporadas, el base solo se había perdido seis encuentros.

Pasa la temporada 2012-2013 sin jugar y su regreso en la 2013-2014 es tímido. Se suceden más pequeñas lesiones y tanto las campañas de 2014-2015 como las 2015-2016 sus estadísticas bajan significativamente respecto a lo que se había visto en años anteriores.  16,5 puntos-4,7 asistencias. En la 2016-2017 es traspasado a los NY Knicks donde consigue mejorar su rendimiento pero no se acerca al jugador que era. Ya no se encuentra esa explosividad, esa sensación de ser un tren imparable cada vez que penetra a canasta.

 

Fuente:Bleacherreport.net 

Este último verano, el base ficha por los Cleveland Cavaliers para juntarse a Lebron James y luchar por el anillo. Su idea es no solo alzarse con el título, sino revalorizarse para poder firmar el mayor contrato posible la siguiente temporada. Sin embargo todo se tuerce nada más comenzar. Si Rose decidiese retirarse este año, las medias de su carrera serían: 19,4 puntos-6 asistencias-3,7 rebotes. Estadísticas que se quedan muy cortas por lo que se esperaba de él. 

Solo pudimos ver tres de aquel años jugador explosivo, con unas cualidades técnicas, atléticas y ofensivas que rara vez se juntan en un solo individuo. Fue, por un corto momento de tiempo, el mejor jugador del mundo y un icono mediático como no se había visto desde Michael Jordan (con la excepción de Lebron James). Si sus estadísticas hubiesen seguido creciendo, no sabemos hasta donde podría haber llegado (¿cuántos anillos habría ganado con sus Chicago Bulls?) pero lo que es seguro es que habría sido uno de los mejores bases de la historia de la liga y de que habría sido recordado como el líder de una etapa dorada de la ciudad de los cuatro vientos.

Fuentes:

NBA. Estadísticas Derrick Rose. NBA.com:http://stats.nba.com/player/201565/stats/

AS NBA. 2 de octubre de 2017. Rose: "Me encontraba en el lado oscuro. Jugaba por revancha". As.com: https://as.com/baloncesto/2017/10/02/nba/1506947302_958620.html

 

J.I.Pinilla. 25 de noviembre de 2017.  Derrick Rose podría perder 80 millones si decide retirarse. NBA.com: https://as.com/baloncesto/2017/11/25/nba/1511599896_851414.html

Raffaele R.Riverso. 3 de mayo de 2011. Derrick Rose, MVP   más joven de la historia de la NBA a falta de la oficialidad. Mundodeportivo.com: http://www.mundodeportivo.com/20110503/baloncesto/nba/derrick-rose-mvp-mas-joven-de-la-historia-de-la-nba-a-falta-de-la-oficialidad_54148108636.html

Fokus007. 20 de enero de 2012. Derrick Rose-The MVP-The Best Plays of 2010-2011. Youtube.com:

https://www.youtube.com/watch?v=2v0g4nyveP8

¿Cuáles son los mejores equipos de la NBA?

A estas alturas de noviembre y con un 25% de la temporada jugada, dos equipos lideran indiscutiblemente la liga: Boston Celtics y Houston Rockets. Las sensaciones que nos están dejando en ambos lados de la pista (Celtics son la mejor defensa con 95,8 puntos en contra) sobrepasan lo meramente estadístico y nos hacen soñar con el nivel que podrán alcanzar en los Playoffs, cuando la máquina esté perfectamente engrasada. Las impresiones son aún mejores cuando tenemos en cuenta que ambos conjuntos están prescindiendo de una de sus estrellas: Gordon Hayward en los verdes y Chris Paul en los tejanos.

 

 Fuente: nytimes.com

Por su parte, los actuales campeones están remontando el vuelo sin demasiado esfuerzo tras un mal inicio de temporada y se sitúan ya segundos de su conferencia a una derrota de los Rockets. Lejos de sus récords de años anteriores (el 16-1 de los playoffs pasados o el 73-9 de la temporada 2015-2016) siguen siendo el mejor equipo ofensivo de la NBA con 117,4 puntos por partido, el mejor en porcentaje de tiros de campo y el segundo mejor en porcentajes de triples y tiros libres.

Sin embargo, los aficionados estamos asistiendo a la liga más competitiva de los últimos años y parece que este año los de Golden State no lo tendrán tan masticado. El pasado verano, uno de los más agitados que se recuerdan, reforzó a los mayores rivales de los Warriors y formó nuevos contenders: Celtics, Thunder, Wolves. También, equipos como los Sixers, los Pistons, los Bucks o los Pelicans crecen día a día y sus jóvenes plantillas creen cada vez más en sus posibilidades de derrotar al último campeón de la liga.

¿Cuáles son los mejores equipos de la NBA? Para contestar a esta pregunta nos fijamos en la lista de los 25 mejores jugadores de la liga para Sports Illustrated y vemos el siguiente número de representantes en cada plantilla:

-Golden State: 4

-Oklahoma City Thunder: 3

-Houston Rockets: 2

-Boston Celtics: 2

-San Antonio Spurs: 2

-New Orleans Pelicans: 2

-Minnesota Timberwolves: 2

-Los Angeles Clippers. 2

Los Warriors lideran la tabla con cuatro jugadores, y por tanto se postulan como mejor equipo del campeonato. Pero con varios equipos pegados a sus talones. Equipos como los Detroit Pistons que se encuentran en la segunda posición de la conferencia este, no tienen ningún representante. Tampoco Sixers, Pacers, Utah o Miami, todos equipos de Playoffs ahora mismo. La otra cara de la moneda son los Thunder, segundo equipo con más representantes en la lista, y que se encuentra ahora mismo décimo del oeste con un balance 8-11. También los Clippers que suman dos jugadores a pesar de ser onceavos del oeste con un 7-11 de balance. Además, por algún extraño motivo, Cleveland (actuales subcampeones de la NBA) cuentan tan solo con un jugador: Lebron James.

  

 Fuente:i.ytimg.com

Si miramos por conferencias, encontramos otra sorpresa. El Este solo aporta cinco jugadores a la lista. Esto contrasta con el hecho de que este año más equipos de esta conferencia tengan balance positivo (el décimo del este va 9-9 y el octavo del Oeste va 9-11). Aspectos como la buena química del equipo, el sacrificio de sus jugadores o las buenas decidiones del entrenador son incuantificables.Y quizás son esos factores los que están marcando al diferencia en lo que llevamos de Regular Season. Siempre hay que recorda que un buen equipo no es la simple suma de jugadores buenos, sino su buena compenetración.

Fuentes: 

Hispanosnba. Estadísticas totales de todos los equipos de la NBA (ordenables) y de los rivales a quienes se han enfrentado en la temporada 2017-2018. Hispanosnba.com:

http://www.hispanosnba.com/estadistica/equipos/totales
  

NBA. Líderes de la NBA en las principales estadísticas. NBA.com: http://stats.nba.com/

Diario Marca. 13 de septiembre de 2016. Top 100 de los mejores jugadores de la NBA. Marca.com

http://www.marca.com/baloncesto/nba/album/2016/09/13/57d7c14f468aebd25a8b4647.html