¿Vuelven los pívots a la NBA?

En los últimos años, y en parte por el dominio abrumador de los Golden State Warriors en la liga, la NBA había visto desaparecer a sus grandes pívots. El juego ha pasado al formato small ball, en el que cada uno de los jugadores en pista es capaz de tirar desde el perímetro y en el que por lo tanto la estatura media decrece en beneficio de agilidad y muñeca. Si hacemos memoria, aunque nos vengan a la cabeza nombres como Dwight Howard, Yao Ming o Pau Gasol, el último gran pívot verdaderamente dominador de la liga fue Shaquille O´Neal.

Fuente: CBR Community

Los últimos tres años, el MVP ha ido a parar a un base (este año parece que también) y desde que Shaquille O´Neal lo ganara en el año 2000, ningún pívot lo ha conseguido (aunque sí varios ala-pívots como Kevin Garnett o Tim Duncan). Estas cifras chocan con el hecho de que entre 1967 y 1980 (14 temporadas) el premio al jugador más valorado de la liga fue a parar a las manos de un pívot en doce ocasiones:Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar, Bob McAdoo, Bill Walton, etc. Y todo ello sin contar las cinco ocasiones en las que se lo llevó el legendario Bill Russell.

Sin embargo, los últimos Drafts parecen cambiar esta tendencia. Poco a poco, aparecen jóvenes pívots que además de medir 2,20 son capaces de tirar desde el exterior: un nuevo formato de pívot, pero center al fin y al cabo. El arma perfecta para derrotar a los todopoderosos Golden State Warriors. Si buscamos entre los 25 mejores jugadores de la liga (según Sports Illustrated) encontramos cinco representantes de esta posición: Anthony Davis, DeMarcus Cousins, DeAndre Jordan, Marc Gasol y Karl-Anthony Towns. Pueden parecer pocos, pero hay que tener en cuenta la edad media de estos cinco jugadores: 26 años. Solo Marc supera la treintena, y la posición de pívot es en general muy longeva.

Además, si miramos fuera de esta lista, podemos encontrar otros excelentes pívots como Joel Embiid (23) al que si las lesiones le dejan tranquilo dominará la liga antes o después, Rudy Gobert (25) o Nikola Jokic (22). Llama también la atención que un porcentaje significativo de ellos sea extranjero. De los ocho center anteriormente citados, cinco no son norteamericanos (Marc Gasol, Karl-Anthony Towns, Joel Embiid, Rudy Gobert y Nikola Jokic). Una media mucho más grande de la que se encuentra en el resto de posiciones.

Fuente:Blogdebasket.com

Todo ello nos hace ser optimistas con el futuro de los pívots en la NBA. Es cierto que han pasado una mala racha, en la que el juego de la liga no se adaptaba a sus condiciones. Pero ahora ellos se han adaptado a la liga, conscientes además de que la única manera de vencer a estos Warriors es hacerles daño en su punto débil: la zona. Veremos si en los próximos años alguno de los pívots nombrados (en especial Joel Embiid) llegan a mostrar su potencial y dominar la liga como lo hizo en su día Shaquille O´Neal. Pero para ello, aún habrá que esperar.

Fuentes

NBA Stats temporada regular 2017/2018. NBA.com:  https://stats.nba.com/  

Diario Marca. 15 de septiembre de 2016. Top 100 de los mejores jugadores de la NBA. Marca.com  http://www.marca.com/baloncesto/nba/album/2016/09/13/57d7c14f468aebd25a8b4647.html

Nbamaniacs. Lista ganadores MVP de la temporada en la NBA. Nbamaniacs.com: https://www.nbamaniacs.com/lista-ganadores-mvp-de-la-temporada-en-la-nba/

All-Time NBA Draft History. NBA.com.: http://www.nba.com/history/draft#/  
  
Historia de la NBA. Planetabasketball.com: http://www.planetabasketball.com/nba.htm